Gustav Theodor Fechner (1801-1887) fut une figure éminente de la science allemande du XIX^e siècle. Tour à tour philosophe, physicien, métaphysicien, psychologue et esthéticien, il a marqué de son empreinte l’histoire des sciences modernes. Son collègue et ami à l’université de Leipzig, Wilhelm Wundt (1832-1920), nous fournit ici une biographie intellectuelle d’un grand intérêt. C’est à l’occasion d’un discours prononcé devant la Société des sciences de Leipzig le 11 mai 1901, à l’occasion du centenaire de la naissance de Fechner, que Wundt a publié le texte élargi de son allocution en y ajoutant des appendices relatifs à la vie et à différents points des doctrines de Fechner, de manière à présenter un tableau le plus complet possible de la pensée de ce savant de renom.
La traduction française de ce texte de Wundt (1901) sur Fechner permettra aux lecteurs d’apprécier la vie et l’oeuvre d’un savant peu connu en France mais qui a produit une oeuvre parmi les plus originales de son temps. Le livre est complété par deux études sur la psychophysique et l’esthétique de Fechner.