Et si Voltaire n’avait pas toujours été voltairien ? À travers l’étude de ses relations conflictuelles avec deux journalistes de son temps, Guyot-Desfontaines et François Berthier, cet essai déconstruit l’image idéalisée du défenseur inconditionnel de la tolérance. Lorsque la critique vise sa personne, Voltaire accepte-t-il encore la liberté d’expression qu’il défend par ailleurs avec tant de vigueur ?
En analysant ses stratégies de riposte — pamphlets, discrédit moral, pressions politiques — l’ouvrage révèle une pensée traversée par des tensions profondes. Ce livre ne juge pas Voltaire : il l’interroge. Et, ce faisant, il invite le lecteur contemporain à réfléchir aux ambiguïtés du pouvoir intellectuel, à la liberté de la presse, et à la tolérance face à la critique.