Résolument moderne et visionnaire, Marguerite Burnat-Provins (1872-1952), autrice et peintre franco-suisse, s’est illustrée dans le genre du poème en prose. Cet ouvrage regroupe deux de ses œuvres : les Poèmes de la boule de verre (1917) et les Nouveaux poèmes de la boule de verre (1918). S’y dévoilent la douloureuse expression d’un amour énigmatique et sans cesse déçu ainsi que le désir de mettre en lumière les ombres qui l’entourent. La voix poétique résume ainsi son projet : « Dans la boule de verre où nagent les fantômes, j’ai aperçu deux ombres qui se cherchaient. / Il m’a semblé entendre des paroles. Ces poèmes, pour un instant, rendront la vie aux voix qui se sont tues, aux formes qui se sont effacées. »
Après les recueils de Louisa Siefert, de Malvina Blanchecotte et de Marie Nizet, le présent volume est le quatrième du projet collectif de la « Bibliothèque poétique des femmes », qui a pour but de rendre à nouveau accessibles des recueils de poétesses des siècles passés.