Les littératures des périphéries francophones — périphéries géographiques et sociales, définies par rapport à un centre dominant — peinent encore à trouver leur place dans les anthologies et sommes d’histoires littéraires consacrées aux autrices, et donc dans l’histoire littéraire en train de s’écrire. Accorder aux autrices de la francophonie du Nord (Belgique, France, Suisse romande, Luxembourg) la place qui leur revient permettrait pourtant de combler les lacunes d’une histoire littéraire encore partielle, et conduirait à repenser l’objet littéraire lui-même, ses catégories, hiérarchies et figures canoniques.  
Dans cette perspective, cet ouvrage entend interroger, selon une approche sociohistorique et interdisciplinaire, la place des autrices francophones dans l’histoire littéraire, en explorant ses enjeux sociaux, épistémologiques, institutionnels, idéologiques, mais aussi éditoriaux.  
S’inscrivant au cœur des débats contemporains, ce livre pose les jalons d’une réflexion novatrice, au croisement des études francophones, des études de genre et de l’histoire littéraire, afin de repenser la place des femmes en littérature.