Tancred est flanqué d’un grand malheur : celui d’être magnifiquement, spectaculairement… beau ! Rejeté de partout, il suscite la vigilance des parents, le chagrin de ses maitresses, et la jalousie des maris. Amusé par ce singulier sortilège, Honoré de Balzac lui confie un objet mystérieux : une canne, colossale et intrigante, qui permettra à Tancred de devenir… invisible !