Depuis presque deux décennies, la province de l’Ituri (située au nord-est de la RDC) est en proie à des conflits armés ayant provoqué de graves violations des droits humains et principes humanitaires où des milliers de morts et personnes déplacées sont recensés.
Hormis la cruauté des actes, l’étonnement à la base de cet ouvrage est la récurrence de violences armées et l’échec de la multitude d’initiatives de résolution des conflits entreprises au plan international, national et local.  
En vue de mieux cerner ces conflits, les auteurs analysent, d’un côté, la nature et le contexte, les motivations et enjeux des acteurs et de l’autre, les mécanismes de résolution de conflits ainsi que des ingrédients pour le maintien d’une paix durable en Ituri (mécanismes innovants de gestion de conflit).  
L’essai propose une lecture croisée des évènements en deux périodes : de 1999 à 2003 et celle de 2017 à nos jours. Au-delà des caractéristiques communes, le marqueur est placé sur les spécificités propres à chaque période.