Fruit de près de vingt années de recherches, cet ouvrage de référence constitue la synthèse la plus complète sur les ordres royaux français. Patrick Spilliaert, conseiller maître à la Cour des comptes et vice-président de la Société des amis du musée de la Légion d'honneur et des ordres de chevalerie, retrace l'histoire de ces institutions prestigieuses de l'Ancien Régime à la Restauration.

L'auteur présente avec précision l'évolution de ces ordres qui ont marqué l'histoire de France, leurs insignes et leur rôle dans la société française.