L’histoire vraie d’Ilse Stein et Wilhelm Shultz, une Juive allemande emprisonnée dans un ghetto et un capitaine SS qui vont allier leurs efforts pour saboter le ghetto et sauver un maximum de personnes.

1941. Pour Ilse, 18 ans, la vie a basculé. Il y a un an, elle n’était pas obligée de porter l’étoile jaune. Il y a un an, ses parents étaient encore en vie et n’avaient pas été assassinés par leurs compatriotes. Il y a un an, elle était libre.

Aujourd’hui, à l’aube, elle descend du wagon à bestiaux et se retrouve dans le ghetto de Minsk. C’est sa nouvelle demeure : prisonnière de barbelés, entourée de SS qu’elle n’a pas le droit de regarder dans les yeux, et contrainte d’échanger ses derniers biens contre des miettes. Condamnée pour le simple fait d’exister, elle ne s’attend pas à survivre à l’été.

Pourtant, les prisonniers du ghetto refusent de se rendre : la résistance clandestine prépare leur évasion. Le premier acte de rébellion d’Ilse est de faire sortir clandestinement des munitions de l’usine, en glissant des balles dans ses poches.

Mais ce n’est que le début... Lorsque Ilse rencontre Wilhelm, un officier administratif SS local, elle est loin d’imaginer que sa plus grande rébellion sera de tomber amoureuse de lui. Wilhelm lui promet qu’elle survivra, même au prix de sa propre vie à lui.