Publié en 1875, ce recueil de Charles Monselet réunit des histoires d’amour et de galanterie où s’esquissent, en courts tableaux, les mœurs d’un temps révolu. D’une plume vive, tour à tour tendre et malicieusement ironique, l’auteur multiplie les variations sur le désir, la coquetterie, la fidélité et leurs illusions. Silhouettes élégantes, scènes fines et traits d’esprit composent une galerie raffinée, parfois piquante, jamais cruelle. Un voyage dans l’esprit d’hier, pour goûter la grâce légère et l’acuité d’un observateur complice.