L'histoire de mon père, un petit marchand ordinaire

La famille de Max Mayer vit depuis plusieurs générations à Fribourg. Avec l’acquisition de la citoyenneté allemande, elle s’est émancipée des injonctions religieuses et s’est fièrement intégrée à la société. De sa judéité, il reste certains rituels, un lien à son histoire.

Max Mayer joue du piano avec passion mais il renonce à devenir musicien pour reprendre le commerce familial. Il se marie par amour, a deux enfants, travaille beaucoup et s’engage comme social-démocrate. Avec l’arrivée de Hitler au pouvoir, ce petit homme brun, discret et prévenant, apprécié de tous devient le Juif que tous doivent éviter. Déporté en 1938 à Dachau, il revient miraculeusement s’enfuit en Suisse, puis à New York, où il vit un exil pénible. Rentré à Fribourg après la guerre, il ne sera plus jamais le même.

Dans ce très beau roman biographique, Lotte Paepcke raconte la vie de son père, et retrace, à hauteur d’homme, l’arrivée du nazisme auquel personne n’a envie de croire. Un récit bouleversant, pour la première fois traduit en français.