Ce roman mêle deux intrigues qui se rejoignent par un coup du hasard dont la vie facétieuse a le secret : celle d’un couple d’anglais dont la vie routinière est rehaussée de brèves immersions dans le théâtre de Shakespeare, et celle d’un professeur d’université esseulé qui passe une semaine de vacances en Espagne avec son fils de 6 ans. Ce récit, en grande partie autobiographique, est ponctué par des extraits d’un journal tenu par le narrateur qui note les progrès et les bons mots de son enfant, et par l’irruption de la voix de poètes qui s’invitent dans le récit. À la fois comique et émouvante, cette histoire qui rend compte de trajectoires de vie parallèles est l’occasion d’une réflexion sur les rapports entre l’existence humaine et son reflet littéraire. Elle dit aussi la capacité des personnes meurtries à se libérer des mâchoires du passé grâce à la puissance régénératrice de l'amour.