La Règle du goût

« Des goûts et des couleurs on ne dispute point. » Si, comme le dit l’adage, tous les goûts sont relatifs car chacun juge toujours d’après sa propre complexion, il peut paraître justifié de renoncer à l’idée d’une règle du goût, d’une manière commune de juger du beau. Mais, à bien y regarder, cela revient à rendre toute chose comparable et à considérer également le plus grossier barbouillage et la toile de maître. Ce qui a pour conséquence que le goût qu’on suppose égal en chacun n’existe tout simplement pas. De même, il arrive parfois que certaines œuvres fassent l’unanimité et qu’il y ait dans ce cas une manière commune d’apprécier la beauté. Cela ne montre-t-il pas au fond que, comme toute chose, le sentiment de la beauté, est tout aussi naturel que culturel, c’est-à-dire la marque d’une nature propre comme le produit d’une éducation ? Tel est le raisonnement que suit David Hume pour dégager la « règle du goût ». Cette édition réunit deux des Essais parmi les plus célèbres du philosophe écossais : "Sur la délicatesse du Goût et la vivacité des Passions" et "La Règle du Goût". Edition établie par Christophe Salaün. Révision d'une traduction anonyme de 1764.