Les traditions sont des inventions transmises de génération en génération, chez les animaux comme chez les humains. Outils, techniques de chasse ou chants d’oiseaux : le monde animal n’est pas exempt de culture. Chez l’humain, ces transmissions deviennent plus vastes encore – mythes, rites, fêtes, récits – et forment ce que l’on appelle les cultures. Grâce au langage et à l’instruction, l’humain s’éloigne peu à peu de la nature pour créer un monde à son image. Comme le disait Protagoras dans un dialogue de Platon : l’homme est la mesure de toute chose.

À PROPOS DE L'AUTEUR

René Misslin est professeur émérite de l’université de Strasbourg. Spécialiste des comportements de peur et d’anxiété chez la souris, ses recherches ont exploré le rôle clé de certaines régions du cerveau dans l’émergence de ces émotions.