L’action commence à Moscou en 1982, un jeune couple d’étudiants, Anton et Eléna, très amoureux, terminent leurs études. Anton a depuis longtemps envie de vivre en Europe de l’Ouest. Il faut se souvenir qu’à l’époque les Russes pouvaient très difficilement voyager et sortir de leur pays.La jeune femme dans un premier temps offre une résistance à ce projet, car il s’agit après avoir acquis une première expérience professionnelle à Moscou de trouver chacun de leur côté un conjoint français. L’épouser et partir en France. Eléna ne pense pas pouvoir le faire.Après deux ans de séjour en France, ils pourront obtenir la nationalité française, et le couple Anton et Eléna pourra se retrouver et vivre ensemble. En 1985, le plan se met en place.L’essentiel de l’action se passe en France pendant les deux ans de leur mariage avec leurs conjoints français, ils se retrouvent régulièrement, la situation n’est pas aussi simple qu’ils l’imaginaient. De nombreux rebondissements interviennent, leur couple survivra-t-il à cette séparation ?Quelques allusions à la politique russe prennent place dans le roman, mais c’est avant tout la description des caractères des protagonistes et des relations affectives compliquées générées par cette situation que l’autrice a voulu décrire.