Si le territoire est modelé dans la terre, la roche et l'eau, il est aussi imprégné des histoires que l'on y sème. Pendant des siècles, les cartes géographiques ont été ornées d'images racontant mille et une histoires: navires affrontant des baleines furieuses, serpents cosmiques, anges révoltés, dragons, sirènes, licornes et autres créatures échappées du bestiaire, pygmées en guerre contre des grues, géants anthropophages, splendeurs et abominations des contrées lointaines, coutumes exotiques et chefs-d'oeuvre de l'ingéniosité humaine.

Dans son ouvrage, Alban Berson dévoile le sens de ces monstres et merveilles du monde. Du fleuve Saint-Laurent à la baie de Nagasaki en passant par la Terre de Feu et Hawaii, l'auteur nous convie à un voyage à même les cartes, à travers routes de papier et mers de parchemin.