Penser manger

Le chercheur en sciences humaines, mais aussi le praticien qui intervient à titre professionnel dans le jeu d'acteurs compliqué de l'alimentation (médecins, médias, consommateurs, experts, ... ) trouveront ici une description détaillée de la structure, du contenu, des variations des représentations sociales et des comportements alimentaires de la population française contemporaine. Ces descriptions s'appuient sur l'exploitation d'un matériau empirique considérable (plusieurs enquêtes du Crédoc sur des milliers de personnes, l'analyse de 500 définitions de dictionnaire avec des méthodes nouvelles dans la discipline ... ) Au-delà de cet apport descriptif, l'auteur explique concrètement, au niveau individuel et social, les mécanismes qui lient la pensée à l'action. Pour cela la théorie des représentations sociales est ici formalisée d'une manière « calculable » et examinée dans une perspective fonctionnelle (« Que font les gens avec leurs représentations ? »). Cela permet de rendre compte, en passant, de la diversité des représentations observée dans une population, des aspects « magiques » concernant diverses croyances alimentaires et surtout de la coordination sociale des comportements. Quelques hypothèses sur les lois de développement culturel des représentations, en particulier celle du « trophisme » (développement par l'usage des aspects les plus utilisés) et sur l'écologie des représentations sociales en tant que populations de représentations individuelles sont proposées et jettent un pont avec plusieurs autres disciplines des sciences humaines.