Montana : La reconquête de l'Ouest

Parce que pour connaître les peuples, il faut d’abord les comprendre.

Cet État américain, plus que tout autre, rime avec aventure. Entre Rocheuses et Canada, terre de grands espaces et de pionniers, le Montana incarne le rêve de la frontière, toujours repoussée, jamais vaincue, toujours recherchée. Sept réserves indiennes, deux parcs nationaux, et l’impression de vivre dans l’un des ultimes sanctuaires sauvages de l’Amérique, aujourd’hui menacé par l’exploitation du gaz de schiste.

Le Montana est un rêve. Il fut celui des immigrants à la recherche d’un destin pour eux et pour les États-Unis naissants. Il demeure celui des écrivains et des cinéastes qui en ont fait l’ultime destination créative, loin de New York ou d’Hollywood. Et il y a le passé, fait de grandeur et de douleurs. Le Montana, ou la solitude absolue que l’Amérique a érigée en culte.

Ce petit livre n’est pas un guide. Il dit la part d’ombre et d’héroïsme des États-Unis. Parce qu’au Montana, une Amérique unique vous attend sous le Big Sky, ce grand ciel auquel personne n’échappe.

Un grand récit suivi d’entretiens avec Zoe Ann Stoltz (Une grande partie du passé du Montana a été romantisé à outrance), Ian Frazier (Nous avons besoin de croire que ces immenses espaces appartiennent à tous les Américains) et Nancy S. Cook (Pour beaucoup d'écrivains, les paysages du Montana sont des outils de travail).

Un voyage au gré de personnages forts et de lieux marquants, pour mieux connaître les passions américaines. Et donc mieux les comprendre.

EXTRAIT

Longtemps la région du Montana a été au-delà de la « frontière », ligne fluctuante, mobile, incertaine, marquant la zone limite de l’implantation des populations d’origine européenne sur le continent américain sur le point d’être conquis, du sud au nord et de l’est à l’ouest. Cette région a été la dernière à se trouver aux confins d’un territoire dit civilisé, avant la « sauvagerie » et la « barbarie », jusqu’à ce qu’en 1890, l’existence officielle de la frontière prît fin lorsque le Bureau de recensement des États-Unis déclara que l’ensemble du territoire était désormais maîtrisé.
Mais lorsque meurt la frontière, naît l’esprit de la frontière. Soit, selon l’historien Frederick Jackson Turner en 1893 déjà, un esprit d’entreprise, d’innovation, de résurrection perpétuelle et d’expansion qui a entièrement modelé la société américaine. 

CE QU'EN PENSE LA CRITIQUE

- "(...) Belle et utile collection petit format chez Nevicata, dont chaque opuscule est dédié à un pays en particulier. Non pas un guide de voyage classique, mais, comme le dit le père de la collection, un «décodeur» des mentalités profondes et de la culture. Des journalistes, excellents connaisseurs des lieux, ont été sollicités (...). A chaque fois, un récit personnel et cultivé du pays suivi de trois entretiens avec des experts locaux. - Le Temps

- "Comment se familiariser avec "l'âme" d'un pays pour dépasser les clichés et déceler ce qu'il y a de juste dans les images, l'héritage historique, les traditions ? Une démarche d'enquête journalistique au service d'un authentique récit de voyage : le livre-compagnon idéal des guides factuels, le roman-vrai des pays et des villes que l'on s'apprête à découvrir." - Librairie Sciences Po

À PROPOS DE L'AUTEUR

Isabelle Falconnier est journaliste. Critique littéraire et chroniqueuse (L’Hebdo, Le Matin Dimanche), elle a présidé le Salon du Livre de Genève et programme les festivals du Livre Suisse de Sion et Lausan’noir à Lausanne.