Cette série de 14 nouvelles mettant en scène le juge Froget a été écrite à bord de l' Ostrogoth , à Stavoren (Pays-Bas), durant l'hiver 1929-1930.
Les treize premières nouvelles de ce recueil ont été prépubliées dans l'hebdomadaire Détective du 13 mars au 19 juin 1930 (nos 72 à 86) sous le pseudonyme de Georges Sim. La dernière nouvelle, La nuit du pont Marie, n'avait à l'origine pas été retenue par l'auteur. Elle n'a retrouvé sa place dans cette série qu'en 1967.
Simenon en numérique : les enquêtes du célèbre commissaire Maigret, les très "noirs' Romans durs et les nouvelles.