Le romancier Jules Vallès (1832-1885) n'est pas un théoricien de la violence. Iconoclaste et plume redoutée, Jacques Vingtras est le double fictionnel de l'auteur dans L'Enfant (1879), Le Bachelier (1881) et L'Insurgé (1886). Il témoigne des violences institutionnelles dont il fut la victime et des violences libératrices auxquelles il participa. Cet ouvrage étudie la représentation de la violence chez Vallès.