Au carrefour des traditions autochtones et des modernités d'importation, les villes africaines innovent. Cependant les véritables acteurs de cette création sont de simples citadins pressés par les contraintes objectives du sous-développement et des politiques étatiques, mais appuyés sur leurs patrimoines culturels, sur leurs modes de solidarité et sur leurs croyances spécifiques, ils trouvent des solutions de compromis originales : ni simples reproductions de modèles " traditionnels ", ni pures innovations, mais formes inédites, tels sont les familles élargies, les systèmes résidentiels, les pratiques communautaires de l'espace urbain, les stratégies collectives de promotion et de capitalisation, de contournement, de détournement des normes officielles, qui leur permettent de façonner au quotidien l'espace urbain et la société qui s'y déploie. C'est à cette créativité multiforme qu'on a voulu rendre justice ici.