De schijnheiligen

De "Preacher" leidt een onverenigbaar dubbel leven: Hij vertegenwoordigt het woord van God op de nationale televisie én is actief in de drugshandel. Ook heeft hij een duivelse verslaving ontwikkeld voor seks, roem en macht. Hij gelooft dan wel in God, maar gelooft hij nog wel in zichzelf? De verleidelijke Preacher weet door zijn status iedereen voor zijn karretje te spannen, totdat hij zelf misleid wordt door een Texaanse multimiljonair die nog gewiekster is dan hijzelf. Hij wordt gechanteerd en moet noodgedwongen zijn uiterst conservatieve gedachtegoed op tv verkondigen. Hoe komt de Preacher uit deze benarde situatie? De in New York geboren Harold Robbins (1916-1997) is een van de meest gelezen auteurs ter wereld. Er zijn meer dan 750 miljoen exemplaren van zijn romans verkocht en zijn boeken zijn vertaald in 32 talen. In 1948 brak hij door met zijn allereerste roman ‘Hart zonder toegang’ dat door enkele expliciete seksuele passages de aandacht wekte onder het Amerikaanse publiek. Ook werden maar liefst twaalf romans verfilmd met niemand minder dan Elvis Presley in de hoofdrol in ‘King Creole’. In het boek ‘De droomfabrikanten’, later ook verfilmd, vertelt Robbins over de filmindustrie in Hollywood dat gedeeltelijk gebaseerd is op zijn ervaringen uit de tijd dat hij daar werkzaam was. Andere bekende werken zijn ‘79 Park Avenue’ (1955), ‘De duivel als leidsman’ (1961) en ‘De avonturiers’ (1966). Hoewel sommige romans bijna zeventig jaar oud zijn, komen hedendaagse onderwerpen aan bod zoals prestige, geld en macht.