Rien ne va plus pour Honorine! Depuis que la santé de sa mère Euphrasie décline, elle ne suffit plus à la tâche sur la ferme qui ne rapporte rien, ou si peu… De guerre lasse, elle n’a plus d’autre choix que de vendre la terre et de déménager. Mais voilà que Donatien, avec qui elle avait déjà rompu les fiançailles, lui met des bâtons dans les roues. D’amoureux transi, il est devenu un monstre de jalousie qui ne rêve plus qu’à une chose: faire payer à Honorine le prix de sa trahison, coûte que coûte.John Surratt, lui, se cache toujours, aidé par le curé Boucher. Il trouve refuge chez un veuf, Eugène Lapierre, à La Prairie. Une amitié se développe entre les deux hommes qui vivent la solitude et l’abandon, chacun à leur façon. Lapierre conseille au fugitif de se faire zouave pontifical, en Italie, là où il pourra se forger une nouvelle vie. Mais le destin n’en a pas fini avec John… Honorine vaincra-t-elle Donatien? Et John saura-t-il échapper à sa vie de paria?