Entre poudrés et pouilleux

« Il naquit au moment où le siècle se mourait, le 31 décembre 1599 ; une date qui na de lointaine que les apparences. Lidéal de vie portait alors sur lharmonie de lêtre et la recherche du bonheur, renforcé par une myriade de découvertes dans tous les domaines de la science et même par lexistence de mondes inconnus jusque-là. »Au contraire des caricatures contemporaines qui classent la société du XVIIe siècle en courtisans du roi et en gueux de la rue, ce récit de la vie dun médecin de lépoque, Jacques-Philippe Cornutti, présente limage dun homme soucieux de son apparence. Attachée à ses valeurs, sa quête de sens est cependant assujettie aux aléas du destin et de ses rencontres. Il en découle une quête didentité aux multiples facettes et en constante mutation.« La vie des salons ne valait guère mieux que celle de la rue. Les attroupements, les réceptions et les distractions réunissaient des foules inconscientes et inconséquentes. Les rumeurs de la ville ne latteignaient pas et ne lintéressaient pas. Le choix entre poudrés et pouilleux lui paraissait navoir aucun sens. Tout lui semblait fiction, décor, un théâtre absurde dans une mauvaise mise en scène. Il en vint à croire quil nétait pas de son temps. »Historien de formation, auteur de plusieurs travaux et rattaché à lUniversité Laval depuis 1970, Jacques Mathieu est spécialiste de la Nouvelle-France et des mémoires collectives.