La Conférence de Brazzaville de 1944, contexte et repères : cinquantenaire des prémices de la décolonisation

Le cinquantenaire de l’année 1944 se devait en un même hommage de rappeler le génie prémonitoire du Général traçant une double perspective : la libération de la métropole et la conférence de Brazzaville qui va jeter les bases d’une avancée sans précédent pour les territoires d’Outre-Mer. En janvier 1944, c’est au cœur du continent africain, soutien déterminant de la France libre, que le futur Président initie pour le statut colonial une transformation dont l’amplitude sera précipitée par le contexte de la Deuxième Guerre mondiale. À travers les débats se traceront les lignes de force d’une réforme politique ; la constitution d’une Fédération de peuples et de territoires « où les intérêts de chacun peuvent se faire entendre » - associés jusqu’à une réelle représentation à l’Assemblée constituante de la République française. L’évolution sociale et économique se dessine nettement - « parce qu’il n’y aurait aucun progrès si les hommes sur leur terre natale n’en profitaient pas moralement et matériellement ». Il s’agissait d’associer étroitement les populations en vue d’une accession rapide à la responsabilité politique, de maintenir les institutions traditionnelles et leurs caractéristiques familiales en rénovant les structures d’éducation, de justice et de santé, de rénover la vie économique et agricole en mettant fin au pacte colonial. Avec la conférence de Brazzaville s’ouvraient les voies de l’indépendance. Par-delà ce mythe de l’histoire africaine devenue réalité, il était utile de rappeler que les grands principes énoncés alors pour la première fois ont inspiré la politique et animé la coopération française pendant un demi-siècle.