Le lieutenant Jean Brillant est sans aucun doute l'un des plus illustres militaires canadiens de la Première Guerre mondiale. La plus prestigieuse et rarissime distinction militaire britannique, la Croix de Victoria (VC), lui fut décernée en reconnaissance de son extraordinaire bravoure et d'un courage que certains ont qualifié de surhumain.

Rien ne prédestinait pourtant ce jeune homme originaire de la vallée de la Matapédia à se distinguer sur les champs de bataille européens. Son existence de combattant (1916-1918), c'est avec ses frères d'armes du 22e Bataillon canadien-français qu'il en partage les épreuves, les souffrances et les espoirs.

Jean Brillant occupe une place discrète dans notre mémoire collective. Un siècle après sa mort, les quelques lieux publics rebaptisés en son honneur constituent toujours la mesure de sa renommée, et son histoire demeure essentiellement mal connue. Luc Bertrand propose le portrait d'un homme humble, mais d'exception, qui mène une guerre sans haine dans un univers impitoyable.

Un combattant que le sort destine d'emblée à un dernier assaut.