Histoire des grandes routes de France

"Des Celtes à Louis-Philippe, on a mis presque le même temps pour aller de Calais à Marseille. De plus en plus, la vitesse possible passe notre raison. Sur cette longue passerelle, que je voudrais jeter de la Dame de Vix aux vingt-quatre heures du Mans, assistez sans fatigue au déroulement de notre film. Vous y verrez le travail accompli par les fourmis, nos ancêtres, Benezet et son pont d’Avignon, Perronet et son pont de Neuilly. Au siècle des lumières, Voltaire a écrit dans son Temple du Goût : « Déjà les grands chemins qui conduisent à la capitale sont des promenades délicieuses, ombragées de grands arbres l’espace de plusieurs milles et ornées même de fontaines et de statues. » Ne restons pas bouche bée ! Les postillons grossiers étaient ivres, la plupart du temps. Les punaises des auberges réveillaient assez tôt pour le départ du coche à quatre heures du matin. Nous ignorons ce que donnaient « les affreux cahots » quotidiens. Foin des momies et des sarcophages vides ! Le vent se lève. Il faut tenter de revivre !"