Les Desmichels (7). Les forces vives

Les Desmichels Les terres de la Guirande, en Provence, sont entrées dans la famille Michel par le mariage de Vincent Michel avec Fleurie Guirand. Leur fils Laurent a voulu épouser Thérèse Aiguier pour utiliser sa fortune à les mettre en valeur, mais c’est son fils Firmin qui, par son union avec la riche Félicie Venel, a fait la prospérité du domaine, entraînant le changement de nom de la famille de « Michel » en « Desmichels » (cf. Nans le berger). Comme bien des arbres, Laurent avait fait double souche : Pascal Nans est le fils qu’il a eu de sa servante Pascaline. Ce Nans sera le vrai père d’Antoine, le premier fils de Firmin et de Félicie. (Cf. Grand-Cap, Le Pain des pauvres et Les Forces vives). Après Antoine sont nés Sébastien, Pierre, Marguerite, Louise, Florestan et Rosine. De Rosine et de Marcel Jouve naît Aubette (cf. La Demoiselle). Enfin Le Figuier stérile relate la destinée de Marguerite et Travaux celle de sa fille Vincente. LES FORCES VIVES Il fut un temps où vivaient au moulin de Sinssol, en Provence, des gens heureux qui s’appelaient Ollivier et Sylvaine Desmichels. Deux fils leur étaient nés, Arnaud et Sylve, puis une fille : Fleurie. Son menu de baptême était à peine composé qu’une bombe tua Ollivier. C’était la guerre. Ensuite ? Quelqu’un a rendu la guerre impossible et chacun ne s’est plus occupé que d’utiliser pacifiquement les ressources de la science ou de les approfondir pour le bien de tous. Mais, si les frères de Fleurie exploitent leurs domaines en savants depuis leur laboratoire, elle, par contre, s’intéresse moins aux secrets des éprouvettes qu’à ceux de sa famille. Elle a l’ambition de la réunir à Grand-Cap à l’occasion de ses vingt ans et se plonge avec passion dans son enquête pour savoir ce que furent les siens. On l’a compris, c’est dans un climat d’anticipation utopique que Thyde Monnier récapitule l’histoire des paysans nés sur la terre de la Guirande et donne sa conclusion à la suite romanesque où elle a peint avec ferveur et réalisme la vie ardente des Desmichels.