Les lectures philosophiques d'Alain ont ébranlé les traditions, déplacé les images, transformé la méthode. Au préjugé historique qui loge la vérité de chaque philosophie en son propre temps, Alain continue d'opposer le préjugé philosophique que toutes les philosophies sont, dans leur différence et par leur antagonisme même, vraies pour tout temps. Interprètes actuels de ces mêmes auteurs incontournables – Platon, Descartes, Montaigne, Spinoza, Kant, Hegel, Comte, Marx – treize philosophes, opérant avec la rigueur du spécialiste ou la familiarité du praticien, prennent, chacun en son domaine, la mesure de cette lecture d'Alain, exemplaire par la vigueur qu'elle restitue aux grands penseurs. Parce qu'il nous font entrer pleinement dans le débat philosophique, ces textes constituent, pour l'esprit libre, la meilleure invitation à lire (ou à relire) les philosophes. Plus qu'une exégèse, l'ouvrage commence une nouvelle histoire de la philosophie : celle de la réflexion interne par quoi la philosophie se communique et se perpétue.