Un ovale parfait, infiniment délicat... De longs cheveux blonds en torsade, des lèvres corail, des joues d'un incarnat délicat... Vision enchanteresse... Malheureusement, Ophélie Trinqueton est bel et bien morte. Antoine Chabrier, le croque-mort de Balançon-les-Bains, en sait quelque chose, puisque c'est lui qui l'a « préparée » et qui va procéder à son enterrement suivant les instructions anonymes qu'il a reçues. Les circonstances de ce décès sont sans aucun doute suspectes, mais il n'empêche que la jeune femme est morte. Alors, comment se fait-il qu'elle s'obstine à lui apparaître, et même à lui parler ? Il y a là de quoi troubler le plus placide des croque-morts...