Cet ouvrage est une source précieuse de documentation et de réflexion sur les problèmes économiques en Chine, de la Révolution à la mort de Mao Tsé-toung. S'insurgeant contre l'idée courante que l'on ne sait rien de l'économie chinoise, l'auteur pense, au contraire, que les données actuelles permettent d'en construire une image grossière, mais cohérente. Au-delà, donc, des analyses quantitatives, qui ont leur place dans l'ouvrage, c'est l'analyse du modèle chinois de développement, du rôle de la grande industrie et de la petite industrie, des rapports industrie et agriculture dans leur spécificité et dans leur différenciation, avec la voie choisie par l'U.R.S.S., qui est au centre de l'étude. À l'étape actuelle de la Révolution, il est particulièrement intéressant que l'auteur explique sa méthodologie en écrivant : Il faut en finir avec une conception qui, lorsqu'il s'agit des sociétés socialistes, abandonne le matérialisme historique et prétend tout expliquer par le génie ou les erreurs des dirigeants, du culte de la personnalité de Staline à la pensée de Mao Tsé-toung. La méthode d'analyse de Marx est valable pour toutes les sociétés ou pour aucune.