Le récit, sobre et poignant, d'un des drames de la mer, qu'Henri Dumoulin a raconté dans son livre "Mer courage", appelait un développement romanesque, afin d'en restituer, dans toute son ampleur et sa complexité, la dimension humaine. Voici donc "La tempête glacée" ! Dix-neuf hommes, sauveteurs et naufragés, à bord d'un grand canot désemparé, luttent contre l'ouragan durant des jours et des nuits, par une température de -20 degrés. Cette tragédie ne se déroule pas à l'autre bout du monde, mais dans le proche Atlantique, entre la Bretagne et l'île d'Yeu, en 1917, pendant la Première Guerre mondiale, quand les sous-marins allemands torpillent les cargos neutres.