Natif de La Chapelle-Saint-Laurent et Parthenaisien depuis plus d'un demi-siècle, Maurice POIGNAT, Journaliste honoraire (trente-six ans au « Courrier de l'Ouest ») a publié de nombreuses études d'histoire locale et collaboré à diverses revues régionales. Il est chevalier des Arts et Lettres et Officier de l'Instruction Publique. Ce premier tome du « Pays Niortais » présente les monographies des communes des cantons de Niort, Coulonges-sur-l'Autize et Prahecq?. Il sera suivi d'un deuxième, le huitième et dernier de la série, consacré aux cantons de Beauvoir, Frontenay-Rohan et Mauzé.