Le mythe de Hamlet appartient aux plus anciennes traditions du Nord Scandinave ; néanmoins, il semble reposer sur une base historique. Le chroniqueur danois, Saxo Grammaticus, qui en parle avec beaucoup de détail, raconte que Hamlet, vice-roi de Jutland, ravagea l’Angleterre à une époque où il n’y avait dans ce pays qu’un seul roi, qui fut tué par les envahisseurs. Ce fait est donc postérieur à la période de l’Heptarchie saxonne, qui prit fin en 827.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.