Au VIe siècle, Eumerius, un marchand venu d’Europe, emprunte la Route de la Soie dans l’espoir d’atteindre la Chine. Aux portes du désert du Taklamakan, sa caravane rencontre Koulkera, une jeune cavalière du royaume du Koutchi. Elle avertit les marchands que des brigands turcs rôdent dans la région et se propose de les conduire.

Koulkera a ses propres raisons de les haïr. Quelques années plus tôt, une razzia lui a pris son père, ses biens et l’a fait basculer dans la prostitution. Devenue néanmoins une redoutable archère à force d’entraînement, elle n’a jamais renoncé à se venger.

Mais chaque vengeance en appelle une autre et, tandis qu’Eumerius découvre le monde des Koutchéens, Koulkera se rapproche d’un ennemi auquel la lie un secret enfoui depuis son enfance.

Elle sait qui elle veut tuer, mais elle ignore encore qui elle est.