VIS, enfant, pour jeter le cri de ta misère
Vers les cieux éternels qui ne l’entendront pas.
Vis, poussière, pour soulever quelque poussière
Sur la route inconnue où se perdront tes pas !

Vis, pour être l’aveugle avide de lumière,
Et pour tendre en de vains efforts tes faibles bras,
Et pour nourrir dans ton grand cœur, comme un ulcère,
Quelque honteux amour que tu mépriseras !

Vieillis, pour expier tout l’opprobre de naître.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.