Cet ouvrage est paru dans sa version papier en mars 1990.

La recherche pétrolière décrit la prospection des hydrocarbures et le travail des pétroliers, à la fois hommes de science et ingénieurs. Le volume des ressources connues et prévisibles est indiqué, puis l'origine du pétrole et du gaz et leurs conditions de gisement sont succinctement exposées. On montre ensuite comment les principes scientifiques et techniques de la recherche pétrolière en découlent. Les phases de la reconnaissance, de la découverte, de l'appréciation des gisements et du développement des champs sont successivement évoquées et les moyens mis en œuvre, géologie, géophysique et forage passés en revue. Enfin, les contraintes économiques et politiques qui s'exercent sur l'industrie de la prospection pétrolière sont rapidement décrites. Un dernier chapitre indique quelques-unes des voies selon lesquelles la prospection, nécessaire à la satisfaction de nos besoins, a tendance à se développer.