Né le 10 septembre 1935 à Oran, dans une famille d’origine alicantine installée en Algérie depuis le XIXe siècle. Francis CERDAN fit ses études supérieures d’espagnol et de portugais à Aix-en-Provence, puis à la Sorbonne. Professeur certifié au Lycée de Corbeil-Essonnes, il fut détaché, après l’agrégation, aux Affaires Étrangères et affecté à la Faculté des Lettres d’Alger, où il dirigea la section d’espagnol. Nommé Maître-Assistant à titre personnel, il réintégra l’Éducation Nationale et enseigna à partir de 1970 à l’Université de Toulouse-Le Mirail. Après le doctorat de 3e cycle sur Frei Jerónimo Bahia, épigone portugais de Góngora, nommé Maître de Conférences, il consacra ses recherches, dirigées pur Robert JAMMES, à « Fray Hortensio Paravicino et l’éloquence sacrée de son temps » et, de façon plus générale, à la littérature religieuse du Siècle d’Or, sans renoncer pour autant à des incursions dans d’autres domaines : la littérature espagnole contemporaine, en particulier la poésie, ou encore le cinéma (Lorca, Miguel Hernández, Rafael Alberti, Saura). Après une thèse d’État soutenue sur travaux, il fut nommé Professeur des Universités. Admis à faire valoir ses droits à la retraite en 1997, il fut nommé alors Professeur émérite. Membre fondateur en 1974 de la RCP 439 du CNRS « Poésie espagnole du Siècle d’Or » et de la revue Criticón dirigées par Robert JAMMES, il a continué à foire partie de cette équipe de recherches qui connut divers statuts et plusieurs appellations (LESO puis LEMSO) jusqu’à l’intégration dans Factuel FRAMESPA.