Gilles Combaz a été successivement accompagnateur en moyenne montagne, moniteur de ski alpin, professeur d’éducation physique et sportive avant de rejoindre l’université en tant  qu’enseignant chercheur. À travers cet ouvrage qui s’apparente à une autobiographie réflexive, il tente d’identifier les liens ténus et souvent sous-jacents que l’on peut repérer entre le cheminement biographique et la trajectoire scientifique du chercheur. Allant quelque peu à l’encontre de la posture classique préconisant une stricte distinction entre les deux univers, ce livre tente de mettre au jour les racines profondes des recherches  menées tout au long d’une carrière universitaire.