Le métier de l'ombre

Une histoire des espionnes et des espions

Pierre Ernoult

Cet ouvrage fait 434 000 caractères, 69 600 mots, soit 360 pages équivalent au format papier.

Ce livre s’ouvre sur une aube d’octobre 1917, dans les fossés de Vincennes, où l’on fusillait une danseuse que la légende allait transformer en espionne absolue. Mata Hari ne fut ni la plus dangereuse, ni la plus efficace des espionnes de son temps. Elle fut la plus célèbre, parce qu’elle répondait à l’image que l’on se faisait de l’espionnage : un monde de séduction et de trahison.

L’histoire réelle du renseignement est à la fois plus banale et plus extraordinaire. Elle est faite de commis penchés sur des chiffres, d’observateurs comptant des trains, de déchiffreurs épuisés, de traîtres ordinaires et de héros anonymes. Elle est faite surtout d’une quête obstinée, aussi vieille que le pouvoir lui-même : savoir d’avance.

Sun Tzu l’avait écrit il y a vingt-cinq siècles. Le prince éclairé et le général avisé l’emportent parce qu’ils savent avant les autres, et ce savoir ne vient ni des esprits ni des calculs. Il vient des hommes. Les machines ont changé les moyens. Elles n’ont pas changé la règle. Tant que les puissants auront des secrets, il se trouvera des hommes et des femmes pour les percer, au péril de leur vie et souvent dans l’oubli. Le métier de l’ombre n’est pas près de finir.