Sans foi ni roi

L'histoire des corsaires, pirates et flibustiers

Pierre Ernoult

Cet ouvrage fait 550 000 caractères, 90 800 mots, soit 460 pages en équivalent papier.

Sur l’île de la Tortue, au XVIIe siècle, des chasseurs aux chemises raidies de sang fument la viande des bœufs sauvages sur des grils de bois. On les appelle les boucaniers. Bientôt, ils prendront la mer contre les galions d’Espagne et deviendront les Frères de la Côte.

L’Olonnais, venu des Sables, terrorise les côtes du Venezuela avant de finir, dit-on, sous la dent des cannibales. Le chevalier de Grammont met Veracruz à sac. Jean Lafitte, contrebandier des bayous, sauve La Nouvelle-Orléans aux côtés d’Andrew Jackson. Sur les autres mers, les corsaires du roi écrivent leur propre légende : Jean Bart reprend aux Hollandais le blé qui doit nourrir la France, Duguay-Trouin force la baie de Rio, Surcouf aborde le Kent devant le Gange. La Buse, pendu à La Réunion, lance à la foule un cryptogramme qui fait encore creuser les chasseurs de trésor.

Mais derrière la légende se cache une histoire plus sombre. Les rois arment des corsaires puis pendent des pirates, souvent les mêmes hommes. Les armateurs les plus respectables financent le pillage.

Ce livre part de la Rome antique aux pirates modernes de Somalie en passant par les grands pirates d'Asie.

Chaque chapitre se clôt sur un verdict : la légende d’un côté, les faits de l’autre.