En juin 1967, Françoise Dorléac, sœur adorée de Catherine Deneuve, meurt dans un accident de voiture. Catherine sombre. Mais de ces années de deuil, elle va faire une véritable métamorphose et... renaître. Affirmant sa liberté et son indépendance dans le choix de rôles exigeants, elle acquiert bientôt le statut de star.

La douleur et la métamorphose
Le 26 juin 1967, Françoise Dorléac, sœur adorée de Catherine Deneuve, meurt tragiquement dans un accident de voiture. S'ensuivent cinq années où l'actrice sombre, s'accroche et finalement renaît.
Accueillie à Hollywood, dirigée par Marco Ferreri, Luis Buñuel, François Truffaut et Jean-Pierre Melville, elle se métamorphose : ce n'est plus une ingénue cantonnée aux rôles de jeune première romantique mais une comédienne éclectique et convaincante dans des personnages dramatiques.
Sa vie privée suit le même chemin. Divorcée du photographe britannique David Bailey, mère célibataire, elle affirme son indépendance, signe le manifeste des " 343 " pour le droit à l'avortement, puis se met en couple, en 1971, avec l'acteur italien Marcello Mastroianni, de vingt ans son aîné. C'est le début de la renaissance. Catherine Deneuve devient alors la star dont la personnalité s'impose désormais au-delà du monde du spectacle.
En nous plongeant au cœur d'une France en plein bouleversement (Mai 68, fin du gaullisme, libération des mœurs, combat pour l'avortement, bouillonnement artistique, émergence d'Yves Saint Laurent, Nouvelle Vague, etc.), Vincent Quivy fait ici pour la première fois le portrait vivant et sensible d'une figure légendaire du cinéma français, restée une des plus mystérieuses.