Des réacteurs plus petits peuvent-ils changer l'avenir de l'énergie ? Une enquête documentée pour comprendre les promesses des SMR, les ambitions de leurs promoteurs et les défis qui restent à relever.

Fabriqués en série et assemblés sur site, les petits réacteurs modulaires, ou SMR, promettent un nucléaire plus flexible, adapté à de nouveaux usages. Mais ces promesses peuvent-elles se concrétiser à un coût compétitif et dans des délais compatibles avec l'urgence climatique ?
Cet ouvrage décrypte les différentes technologies et les marchés qu'elles visent : électricité, chaleur industrielle, chauffage urbain, centres de données ou sites isolés. Il explore la compétition internationale, des États-Unis à la Chine et à la Russie, en accordant une attention particulière aux projets français.
Nourri d'exemples concrets et d'entretiens avec des industriels, des experts et des voix critiques, il confronte les ambitions affichées aux réalités économiques, techniques et réglementaires. Coûts, sûreté, combustibles, déchets, financements : les conditions d'un véritable essor sont examinées avec nuance.
Comprendre les technologies grâce à des explications accessibles et à des exemples de projets.
Découvrir les usages envisagés, de la chaleur industrielle aux besoins de l'intelligence artificielle.
Identifier les acteurs et les stratégies de la compétition mondiale.
Distinguer les promesses des réalisations et mesurer les obstacles à l'industrialisation.
Une lecture pour se forger une opinion éclairée sur la place que ces réacteurs pourraient prendre dans la transition énergétique. Le manuscrit prend en compte les informations disponibles jusqu'au 30 août 2026.