Une histoire de l'homosexualité dans l'Empire Ottoman

Orhan Selim Pamukçu

Cet ouvrage fait 260 000 caractères, 42 000 mots, soit 216 pages en équivalent format papier.

Pendant six siècles, un empire étendu du Danube au Nil a chanté l'amour des hommes pour les beaux jeunes gens. Les sultans avaient leurs favoris, les poètes remplissaient des recueils entiers de vers adressés à un « bien-aimé » au duvet naissant, et les catalogues en vers recensaient les beaux garçons d'Istanbul boutique par boutique. Les danseurs köçek déchaînaient les foules, et les savants de Damas débattaient gravement du droit de contempler la beauté.

Puis, au XIXe siècle, ce monde se tait. Les livres sont expurgés, les danseurs interdits, les poèmes relus comme s'ils parlaient de Dieu ou des femmes. On finit par croire que ces amours venaient d'ailleurs.

Des légendes de Mehmed le Conquérant aux archives de la police jeune-turque, des pages du sérail aux femmes du harem, ce livre raconte l'épanouissement et l'effacement d'une culture du désir. Il ne l'idéalise pas, car elle était faite aussi d'inégalités, d'esclavage et de silences, mais il refuse de l'oublier une seconde fois.