Depuis la colonisation de la fin du XIX^e siècle, les États d’Afrique se sont construits sur le modèle étatique et juridique occidental, considérant le droit traditionnel africain comme un obstacle au progrès. L’État souverain de type occidental y est devenu l’épicentre de la production du droit, soumettant la société toute entière aux normes produites par ses organes centraux. Malgré des résistances coutumières la présence occidentale a provoqué une série de mutations dans la conception africaine du droit. Toutefois, comme ailleurs dans le monde, le concept de « réseau » est devenu en Afrique un baromètre important pour comprendre la réalité juridique. Ces mutations du droit dépassent les frontières dressées par les histoires nationales pour tendre vers des perspectives ouvertes au « droit global » auquel sont désormais connectés la plupart des systèmes juridiques classiques dans le contexte actuel de la globalisation. L’Afrique qui n’est pas en marge de ces transformations du droit doit à la fois gérer son héritage et inventer son futur. C’est dans cet esprit que s’inscrit la présente publication qui requestionne les droits coutumiers africains à l’aune des dynamiques contemporaines.