Jacques de Ghazir, également appelé Abouna Yaacoub, fut un prêtre d’exception. Né au Liban dans une famille maronite, il devint capucin. Missionnaire et pédagogue, il sillonna le pays du cèdre pour éduquer, prêcher et convertir, s’appuyant sur sa dévotion à la Croix.

Grand bâtisseur, il créa nombre d’écoles, d’hôpitaux et d’institutions caritatives, et fonda l’une des plus importantes congrégations religieuses du Proche-Orient, les Sœurs franciscaines de la Croix, qui prolonge aujourd’hui son œuvre. Une intuition l’a toujours guidé : « La banque de la Providence ne fait jamais faillite ! »
Béatifié par Benoît XVI, il a reçu un bel hommage de Léon XIV qui, lors de sa visite à l’hôpital de la Croix à Beyrouth au cours de son premier voyage à l’international, l’a qualifié d’« apôtre infatigable de la charité ».

Né à Beyrouth en 1967, Alexandre Najjar est l’auteur de romans et de biographies traduits dans une douzaine de langues, dont Khalil Gibran : l’auteur du Prophète (Pygmalion, 2002), le Dictionnaire amoureux du Liban (Plon, 2014) et Harry et Franz (Plon, 2018). Avocat, responsable du supplément L’Orient littéraire, il a obtenu, entre autres, le prix Spiritualités d’aujourd’hui et le Grand prix de la francophonie de l’Académie française.