L’histoire de notre République est marquée par ces « affaires », comme on les nomme pudiquement. Si certaines n’ont touché « que » des intérêts privés, d’autres ont manqué de renverser les institutions.

Au fil de cette longue histoire, des noms de scandales s’égrènent : Pichegru, Hanau, Stavisky, Urba, Carignon, Dumas, Elf, Sarkozy... Avec un dénominateur commun : l’argent. Les affaires présentées dans ces pages, situées entre la Révolution française et aujourd’hui, ne sont qu’une infime partie émergée de l’iceberg de la corruption. Elles ont marqué notre histoire par leur nature, leur écho, leurs conséquences, la personnalité de leurs acteurs, leur exemplarité. Elles n’ont pas laissé de cadavres – ou très peu – mais beaucoup, beaucoup de valises de billets de banque...