Samuel Langhorne Clemens, plus connu sous son pseudonyme Mark Twain , est né en 1835 à Florida, dans le Missouri. Il grandit au bord du fleuve Mississippi, cadre naturel de ses plus célèbres romans, Les Aventures de Tom Sawyer et Les Aventures de Huckleberry Finn . Successivement pilote de bateau à vapeur, journaliste, imprimeur, il se rend célèbre par le récit semi-autobiographique d'une longue croisière en Europe, en 1867 ( Le Voyage des innocents ). Figure tutélaire de la littérature américaine, il s'éteint en 1910 à Redding, dans le Connecticut, léguant à la postérité d'innombrables nouvelles, plusieurs romans, des pamphlets, des récits de voyage et une autobiographie posthume, qui paraîtra en 1924.