Le dialogue interreligieux entre Juifs et Chrétiens a une longue et parfois difficile histoire. Depuis 1945, un certain apaisement se constate, mais il importe encore aux Juifs de pouvoir s'expliquer avec la figure de Jésus. C'est dans cette perspective que Raphaël Draï a conçu le projet de ce livre, dans lequel il entreprend un commentaire méthodique de l'Évangile de Luc, le premier et le plus argumenté des textes du "Nouveau Testament": « Je ne contesterai d’aucune manière, en termes de foi, la plausibilité réelle de l’Évangile de Luc, relativement à son auteur ou à ses contenus. Cet évangile sera abordé tel quel, suivant ses énoncés et dans son cadre, afin d’être lu comme n’importe quel texte lié à l’histoire d’Israël et à son "identité".» Quel portrait historique Luc nous livre-t-il de Jésus ? Quel genre de Juif était-il ? Quelles interprétations semble-t-il faire de la Loi juive ? À partir de sa grande connaissance historique et juridique de l'époque, l'auteur essaie, dans ce premier tome, de restituer la première partie de la vie – psychique, sociale, religieuse et politique – de Jésus, en examinant parallèlement la stratégie de distinction du groupe des apôtres par rapport à Israël.