Étonnants parcours que ceux de ces félons, transfuges et autres indécis aux convictions réversibles qu’on a surnommés, au fil des époques, girouettes, moulins à vent, matois, caméléons, opportunistes, Saxons ou jaunes !

Parmi eux, des hommes d’État comme Mirabeau, Talleyrand, Gambetta, Edgar Faure, côtoient des figures aussi déroutantes que l’extravagant général Cluseret, passé de la Commune à l’extrême droite. Par ambition, vénalité, goût du pouvoir – et parfois au nom de l’intérêt général –, ils ont traversé l’échiquier politique : si Victor Hugo ou Jules Verne allèrent de droite à gauche, la plupart évoluèrent en sens inverse, comme Pierre Laval, dérivant de Jaurès à Pétain, ou Roger Garaudy, du communisme au négationnisme.

Entre idéaux bafoués et réalités mouvantes, ce petit traité de l’inconstance en politique rappelle ce que la grande Histoire doit à la versatilité des hommes.

BRUNO FULIGNI, écrivain, historien, haut fonctionnaire, maître de conférences à Sciences Po, est l’auteur de vingt livres sur l’histoire politique de la France.