Jamais réédité depuis son unique publication en 1612, Le Palais des Curieux de Béroalde de Verville (1556-1626) est pourtant l’un des ouvrages les plus intéressants de cet écrivain : il permet non seulement de mieux cerner l’esprit de Béroalde, trop longtemps connu uniquement comme l’auteur facétieux du Moyen de Parvenir, mais s’avère aussi un témoignage précieux de la manière dont, à la fin du XVIe siècle, l’érudition se fond dans le discours personnel, qui se l’approprie pour en jouer et se construire.
Collection de glanes de lectures et de réflexions érudites traitées sur le mode de la digression personnelle, Le Palais des Curieux, par sa bigarrure apparemment désordonnée, pourrait rappeler le chaos déroutant du Moyen de Parvenir ; mais ici, les diffractions convergent et s’ordonnent en une architecture textuelle dont la clé de voûte semble être, finalement, le point de vue paulinien.
Susceptible de lectures plurielles, Le Palais des Curieux nous convie donc à un voyage, auquel le lecteur ne peut que s’essayer ; libre à lui ensuite de faire son choix entre toutes ces voix qui cheminent dans le texte, dont la richesse ne s’apprécie que si l’on maîtrise les références qu’il convoque.
Cette édition critique du Palais des Curieux a donc pour but d’en rendre la lecture plus aisée et plus enrichissante : intégralement retranscrit, ce beau livre devient désormais accessible à tous grâce aux notes qui l’éclairent et en soulignent la fascinante complexité.